Frank Deboosere laat niets aan het toeval over. De man die sinds 1987 het weer op VRT presenteert, houdt van cijfers, wetenschappelijke feiten en de fiets. Elke dag gaat hij werken met zijn tweewieler. Hoewel, noem het geen werk: “Ik werk niet, ik amuseer mij. Het weer stopt nooit voor mij. Het eerste wat ik doe als ik thuiskom, is het weer checken via de radio of de computer. Het is een hobby. De dag dat het voor mij aanvoelt als werk, stop ik ermee”, vertrouwt Frank ons toe.

Frank had nooit durven dromen dat hij ooit bij de VRT zou werken. Hij heeft fysica gestudeerd omdat hij graag naar de sterren keek. Hij was trouwens actief  als gewetensbezwaarde bij de sterrenwacht van het observatorium in Grimbergen. Frank keek naar de hemel en vroeg zich af waarom we geen sterren konden zien. Dat bracht hem uiteraard bij de wolken. Frank wou echter astronoom worden. “Ik had nooit durven denken dat ik dit zou doen,” zegt hij enthousiast.

Laten we teruggaan naar de fiets. “De kortste weg van mijn huis naar de VRT is 21 kilometer, de veiligste 26 kilometer.” Frank verkiest dus de langere weg. Aan een tempo van 17 à 18 kilometer per uur duurt elke rit ongeveer anderhalf uur. “Ik geniet ervan,” verklaart hij. Na aankomst op de VRT doucht hij en kleedt hij zich om; al zijn kleren liggen daar.

“het regent 8,4% van mijn trajecten”

Tot daar de cijfers. Die (en nog meer cijfermateriaal) worden nauwkeurig bijgehouden op zijn site. “Er werd mij verteld dat het gemiddeld 8% van de tijd regent in België”, vertelt de presentator. Zoals het een echte wetenschapper betaamt, wilde hij dat zelf controleren. Resultaat? “Mijn statistieken tonen aan dat het 8,4% van de tijd dat ik op de fiets zit, regent,” benadrukt hij. Zeg dat meneer de weerman het gezegd heeft!

Het regent dus niet vaak in België! In elk geval is Frank niet bang van de regen of de koude: “Ik heb aangepaste kledij, daarvoor heb ik raad gevraagd aan professionele wielrenners. Je moet twee of drie dunne laagjes dragen. De eerste tien minuten kan je een beetje kou hebben maar daarna warm je op.”

De wind, dat is zijn vijand! Wanneer hij uitstapjes maakt met de fiets (want ja, tijdens zijn vrije tijd fietst hij ook graag), checkt hij altijd de windrichting. In functie van de wind vertrekt hij met de fiets en komt hij terug per trein of omgekeerd.

Franks voorliefde voor de fiets begon toen zijn kinderen nog klein waren.  Hij ging op fietsvakanties met zijn gezin. “Dat is niet duur en het zijn magnifieke vakanties”, lacht Deboosere. Daarna is hij nooit meer gestopt. “Ik begon met de elektrische fiets naar het werk te gaan. Toen lachte iedereen mij daarmee uit dus ben ik overgeschakeld op een gewone fiets.”

Een aantal keer kwam hij ten val en één keer brak hij z’n elleboog. Je kan er de archieven van de VRT op naslaan: daar vind je beelden van Frank die het weer presenteert met zijn arm in een mitella. Niets kan hem echter tegenhouden. Hij benadrukt wel dat je zichtbaar moet zijn. “Ik ben meneer de kerstboom,” lacht hij en hij steekt zijn fietslampjes en de lampjes op zijn helm en hesje aan.

“Enkel voordelen”

Fietsen heeft alleen maar voordelen voor Frank Deboosere. Hij is minder vaak ziek en als hij dan ziek is, duurt het minder lang voor hij weer genezen is. “Op de fiets krijg ik vaak nieuwe ideeën. Ik ben enthousiast, ik lach. Ik kan praten met andere mensen en stoppen als ik iets zie. Op financieel vlak heb ik tientallen duizenden euro’s bespaard sinds ik begon met fietsen, maar dat is het niet belangrijkste. Het belangrijkste is een voorbeeld stellen: het is goed voor je gezondheid en het milieu. Sinds ik fiets, heb ik ook het gevoel dat ik meer tijd heb.”

Tijdens het weekend moet Frank het weer presenteren op de radio. Hij heeft een mobiele studio dus hij kan het weer presenteren vanop zijn fiets als hij op uitstap is. Zoals gezegd, niets kan hem tegenhouden.