Zoals elke woensdagavond sinds mei 2015 verzameld zich een menigte kinderen achterin de binnenplaats van Ades'if in Sint-Joost. Dit is waar de associatieve workshop RacàGnac hen verwelkomt van 18 tot 21 uur. Aan de basis van het project vinden we een handvol vrienden, die gebruik maken van een wijkcontract en een lokaal van het ADES-netwerk, om hun werkplaats op te starten. Open voor iedereen alsook, volgens Gautier, een van de vrijwilligers, een bevoorrechte plaats om kinderen te begeleiden met hun fiets in praktijk: "Als je naar het houwaertplein kijkt na 16 uur, zie je kinderen met hun fietsen slippen en ze eigenlijk kapot rijden. We dachten dat het leuk zou zijn om deze kinderen te betrekken bij de herstelling en onderhoud van hun fiets en ze zo te laten genieten van tweedehands fietsen.

Een gok, grotendeels behaald te oordelen aan het bruisen dat hier plaatsvindt, ondanks de stromende regen. De ruimte is beperkt door de regen in de binnenkoer, maar toch lachen de kinderen terwijl ze van de ene fiets naar de andere lopen. Gautier en Martin leren hen geduldig hoe ze hun fietsen moeten herstellen. Maar er zijn ook volwassenen. "Op een typische woensdag kunt u zowel buurtkinderen, ades-stamgasten of mensen die bij de commissie werken tegenkomen. Dit zijn dolle momenten, maar het is heel leuk om deze plek te hebben waar mensen elkaar kunnen ontmoeten rond verschillende gebruiksmogelijkheden van de fiets.

RacàGnac biedt de gereedschappen aan, gratis gebruikte reserveonderdelen en nieuwe verbruiksartikelen tegen kostprijs, zodat iedereen zijn fiets kan herstellen of zelfs kan investeren in de volledige restauratie van een van de vele fietsen die geschonken zijn aan de workshop. Rodi vertrekt na 3 uur intensief werken met een mountainbike die hij zelf heeft herstelt, dankzij het advies van Martin.

Aan de kant van het team komen vrijwilligers ook van verschillende achtergronden: onder sociale werkers in de jeugd of huisvesting vinden we ook een auto-ingenieur "die komt om het goed te maken" grappen Martin, maar ook de kostbare Roger, een gepensioneerde die voor de organisatie zorgt. "Elke week komt hij om 17 uur om alles voor te bereiden en wanneer alles vlot verloopt gaat hij naar huis." In een hoek van de kamer zijn er ook nog twee Afghaanse vluchtelingen die, discreet door hun concentratie, werken op een weerspannige fiets. Zij zijn via de ngo Caritas bij de werkplaats betrokken geraakt.

Gautier is erg blij met de intergenerationele en gemengde aard van RacàGnac maar deze twee dingen zouden nog beter kunnen: "Ik zou jonge mensen willen laten begrijpen dat deze workshop van hun is zodat ze betrokken raken op lange termijn in het project [...] en ik zou ervoor willen zorgen dat meisjes zich als monteur willen scholen omdat dat momenteel onze grote zwakte is".

De RacàGnac workshop is altijd blij om nieuwe vrijwilligers te verwelkomen en is elke woensdag open van 18u tot 21u in het Ades'if, Rue de Liedekerke 71 in Sint-Joost, meer info op hun Facebook-pagina www. facebook.com/racagnac/<http://facebook.com/racagnac/>.

Alle tips