Valentine verwelkomt ons in haar huis in Wezembeek na haar dagelijkse woon-werkverkeer van 30 km heen en terug. Ze is helemaal doorweekt : "De dag dat ik mijn regenbroek niet neem! Maar dat is ook de fiets ', grapt ze. Fietsen maakt een groot deel uit van haar leven. "Meer dan een vervoermiddel, een echte manier van leven. Ik hou van de eenvoud, het gezuiverd, ecologisch, zonder lawaai, zonder vervuiling. En als je op je fiets zit, doe je niets anders, je bent in het moment. Een gevoel van welzijn en plezier. Dit plezier zal Valentine nog meer ervaren, omdat ze van plan is met haar man Vincent en hun kinderen Arthus (4 jaar) en Emile (2 jaar) 16 maanden op de Europese en Aziatische routes te gaan. Een droom die uitkomt.

« We willen tijd doorbrengen met ons gezin en samen de wereld ontdekken »

Deze droom is niet nieuw, tien jaar geleden was het al het gespreksonderwerp toen Vincent en Valentine elkaar ontmoetten. "We wilden de wereld rond reizen en met de fiets reizen. In eerste instantie dachten we het met twee te doen, maar dan kwam het huwelijk, een kind, een huis, een tweede kind. We hebben toen besloten te wachten tot de kleinste twee jaar oud zou zijn dus nu ligt het vast, "zegt Vincent. Een zestien maanden durende route door het Europese continent en in Zuidoost-Azië, die start vanuit het huis in Wezembeek aan de rand van Brussel. "De reis is verschillende keren veranderd. We proberen bewust om te gaan met het ecologische aspect, vandaar het idee om direct van huis te vertrekken zonder verschillende vliegtuigen te moeten nemen."

Het gezin gaat eerst richting Noordkaap om vervolgens naar Helsinki af te zakken, maar de Europese winter zullen ze in betere klimaten doorbrengen, tussen Bangkok en Hanoi. "Het kost ons allemaal heel veel om met vliegtuigen te reizen, we beperken deze reizen dus zoveel mogelijk", zegt Valentine. Na zes maanden in Azië is het de bedoeling naar Istanbul te gaan om vandaar richting huiswaarts de Oost-Europese landen te doorkruizen. "Alles kan nog veranderen tegen 1 mei en zelfs tijdens onze reis. Het is een avontuur voor ons gezin, we willen samen tijd doorbrengen en dingen samen ontdekken. Het is niet de bedoeling onze grenzen te verlegen in extreme omstandigheden. We willen ook ergens kunnen blijven en deelnemen aan duurzame projecten bijvoorbeeld, meer leren over permacultuur.